FELIPE IV: 1621-1665
Felipe IV dejó el poder en manos de su valido, el conde-duque de Olivares, que puso
en marcha una serie de reformas, entre ellas una reformas fiscal y la creación de un
ejército al que tenían que contribuir los distintos reinos (la Unión de Armas), pues
hasta ahora el peso militar recaía en Castilla. El aumento de la presión fiscal para
mantener la participación española en la Guerra de los Treinta Años y las demás
reformas de Olivares provocaron un malestar en los diferentes reinos que desembocó
en las revueltas de Portugal y Cataluña en 1640. El duque de Braganza, descendiente
ilegítimo de los monarcas portugueses, se proclamó rey de Portugal, rompiendo
definitivamente su unión con España. Por su parte, la rebelión catalana, que reconoció
a Luis XIII de Francia como conde de Barcelona, fue sofocada. Olivares caerá en 1643
y será sustituido por don Luis Méndez de Haro.
La entrada de España en la Guerra de los Treinta Años provocó el desgaste de
los ejércitos y la imposibilidad de sofocar la revuelta portuguesa o la tardanza en atajar
la catalana. La Paz de Westfalia (1648) pone fin a la hegemonía de los Habsburgo en
Europa y supone el reconocimiento de la independencia de los Países Bajos (aunque
España conserva Bélgica). Pero la guerra entre España y Francia continuó hasta
1659, cuando se firmó la Paz de los Pirineos. Justo cien años después de la paz de
Cateau-Cambresis, que confirmó la hegemonía española en 1559, comenzaba ahora
la hegemonía francesa.
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Felipe IV
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